El Zapardiel es el río de Medina del Campo. Nace en la sierra de Ávila y tras recorrer alrededor de sesenta kilómetros se adentra en la villa por un gran cauce, que como ya conoces, se encuentra seco la mayor parte del año. Un río que ha sufrido una constante agresión a lo largo de la historia. Además de haber visto reducido progresivamente su caudal por el desvío del cauce y por la proliferación de pozos, hay que añadir que en él se han vertido indiscriminadamente las aguas residuales de la ciudad.
Desde el lugar donde nos encontramos podemos observar tres interesantes elementos: El curso del río proveniente de Medina del Campo, la Estación de Depuración de Aguas residuales de la villa y un conjunto de cuatro lagunas, resultantes de la naturalización de antiguas balsas utilizadas para la de depuración de aguas, y que nos disponemos a visitar para desentrañar La Paradoja del Zapardiel.